Степью называют равнинные ландшафты с преобладанием травянистых растений и малым количеством деревьев. Часто в степях древесная растительность отсутствует. В России степная зона расположена в южных регионах Европейской части страны и Сибири. Среди животных преобладают копытные и грызуны, хищники замыкают пищевую цепочку.
Хищные животные в степи представлены степными лисицами (корсак), волками, шакалами; водятся манулы, хорьки, ласки, ежи.
Хищные птицы — степной орёл, пустельга, охотятся на грызунов и очищают степь от падали.
Сайгак
Антилопа сайгак — одно из древнейших животных, современник мамонтов, которые жили 70–50 тыс. лет назад.
Сайгак внешне похож на овцу, но более лёгкий и быстрый. Стадо бегущих сайгаков развивает скорость до 80 км/час.
Рога самцов растут 1,5 года и достигают длины 30–40 см. Морда выглядит горбатой из-за строения носа. Нос животного имеет большой объём и крупные, подвижные ноздри, что позволяет улавливать даже слабый запах. Внутри носовой полости воздух очищается от пыли и прогревается при морозной погоде.
К началу зимы у животных отрастает густой мех, поэтому сильные ветры и холода им не вредят.
В сообщении о животных степей можно упомянуть, что в России сохранением популяции сайгаков занимаются в заповеднике «Чёрные земли». Летом устраиваются водопои, зимой животных подкармливают в случае обледенения степи.
Байбак, или степной сурок
Байбак — крупный сурок весом до 6–8 кг перед зимней спячкой. У животного густая мягкая шерсть песочной окраски.
Семьи байбаков занимают участки от 0,5 до 6 га. Границы участков помечаются выделениями пахучих желёз. На семейном участке располагаются норы разного назначения. Самые сложные — летние норы, имеющие до 15 выходов наружу, протяжённостью до 60 м. В особой камере на глубине 2–3 м устраивается гнездо, куда натаскивается сухая трава. Для зимовки байбаки роют глубокие норы (5–7 м) ниже промерзающего слоя почвы.
Сурок — дневной зверь. Питается сочной травой, цветами, весной откапывают луковицы первоцветов и корневища.
Байбак не вредит сельскохозяйственным посадкам, так как не может переваривать семена и плоды.
Осенью сурки активно накапливают жир, зимой впадают в глубокую спячку. Все функции организма замедляются, поэтому нет нужды в питании.
Ушастый ёж
Ушастый ёж имеет несколько отличий от обычных ежей.
- У него крупные уши длиной до 5 см и небольшой размер. Уши защищают его от перегрева.
- Иголки покрывают только спину.
- У ёжика длинные лапки, поэтому он довольно быстро бегает.
- Ёж не может сворачиваться в плотный шар, лишь подгибает голову и фыркает. Это делает его лёгкой добычей для лисиц, орлов, бродячих собак.
Ёж — насекомоядное животное. Его рацион включает гусениц, саранчу, жуков-вредителей полей и их личинок, даже ядовитых, так как невосприимчив к ядам. Поедает мелких грызунов, птенцов, змей, ящериц.
Охотится в сумерках или ночью. Днём прячется в норе. Зимой спит, хотя может просыпаться для питания.
Что мы узнали?
Степная местность богата травяной растительностью, поэтому там обитает много копытных животных и грызунов, часто встречаются рептилии и насекомые. В докладе для детей 4 класса можно поделиться сведениями о том, какие животные обитают в степи, например, сайгак, байбак, ушастый ёж.
