Пустыни — самые засушливые регионы планеты, занимающие 20 % площади суши, из них 6 % — пустыни Арктики и Антарктиды. У пустынь имеется общая особенность — малое количество осадков и воды, из-за чего в пустынях живёт немного представителей флоры и фауны. Но растения приспособились к экстремальным условиям. Рассмотрим в статье, что такое пустынной климат и как выживают растения в пустыне.
Растения полярных пустынь
В ледяных пустынях снежный покров наблюдается на отдельных участках, так как ветры сдувают его. Растительность (мхи, лишайники) наблюдается в тех местах, где зимой сохраняется снег. В пониженной местности встречаются низкорослые цветковые виды — злак полярная щучка, полярный мак и лютик.
Из-за мерзлоты корни растений находятся в приповерхностном слое, который летом немного оттаивает.
Растения тропических пустынь
Особенности растений направлены на добычу и сохранение влаги.
- Корневая система соответствует условиям местности. Там, где осадков мало или нет, длинные корни растений достают грунтовых вод на глубине 15–20 м. В прибрежной пустыне Намиб дождей не бывает, но ежедневно выпадает обильная роса. Корни кактусов расположены близко к поверхности, чтобы впитывать утреннюю росу, стекающую вниз.
- Стебли жёсткие, у деревьев плотная кора. Кожица кактусов защищена восковым слоем, у некоторых тонкие колючки скрывают поверхность растения от солнца.
- Листья мелкие, покрыты растительным воском или волосками, похожими на шерсть. В самое жаркое время складываются пополам или поворачиваются к солнцу ребром, как у саксаула. У кактусов листья превратились в колючки.
Вельвичия
Вельвичия — это растение пустыни Намиб. Имеет два листа, которые отрастают на 0,3–0,4 метра в год, их длина — 4–8 метров, ширина — от 1 до 2 метров. Листья подсыхают и распадаются на полосы, которые окружают ствол.
Ствол покрыт пробковым слоем толщиной 2 сантиметра. Над почвой возвышается на 15–20 сантиметров, иногда до 50 сантиметров. Корни двухъярусные: верхние вблизи поверхности, длинные уходят на глубину почти 3 метра.
Вельвичия получает воду из тумана, оседающего на листьях и стекающего каплями росы.
Самая большая вельвичия возрастом около 1,5 тыс. лет имеет диаметр более 4 метров, а высоту — 1,4 метра.
Что мы узнали?
Строение растений пустынь помогает им жить в неблагоприятных условиях. Это длинные корни, плотная кора и жёсткие стебли, мелкие листья, покрытые волосками или воском. В докладе для детей 2 класса можно привести описание особенностей пустынных растений, например, вельвичии.
