Торф — распространённая горная порода, прикрывающая 3 % поверхности суши. Первые два места по запасам торфа делят Канада и Россия. Традиционно торф относится к горючему полезному ископаемому. Со второй половины ХХ века в России торф перестал рассматриваться в качестве топлива. В статье рассмотрим, к какой горной породе относится торф, его свойства, происхождение, применение в современно мире.
В болотах накапливаются отмершие части растений. В тёплое время бактерии и грибы перерабатывают их в верхних слоях на глубине 0,2–0,9 м. Почти третья часть преобразуется в торф. Остальное вещество вымывается водой в виде почвенных кислот, поглощается корнями растений. Образовавшийся торфяной слой покрывается следующей порцией отмершей растительности, погружается в глубину болота. При этом перекрывается доступ воздуха, но сохраняется водный режим. В таком состоянии торф может сохраняться тысячи лет.
Современные месторождения торфа формировались на протяжении 10–12 тыс. лет. Существуют погребённые торфяники с возрастом более 25–35 тыс. лет.
Свойства торфа
Характеристики торфа зависят от степени разложения и увлажнённости. Цвет от жёлтого до коричневого, чёрного. Впитывающая способность зависит от вида растительности, слагающей торф. По условиям залегания выделяют 3 типа торфа: верховой, низинный и переходный между ними.
Верховой торф светлый, лёгкий, пористый, быстро впитывает и отдаёт большое количество воды. Образуется из мхов, трав, кустарничков в верхнем горизонте, куда поступает снеговая и дождевая влага.
Низинный торф тёмный, плотный, вязкий, содержит много минеральных веществ и воды. Формируется в нижнем слое залежи, омывается грунтовыми водами, состоит из остатков мхов, хвощей, осоки, тростника, коры и веточек деревьев.
Применение торфа
В первой половине ХХ века торф рассматривался как ценное горючее для первых электростанций.
В 1912–1914 годах в России в 75 км от Москвы была запущена первая в мире электростанция на торфе с жилым посёлком (пос. Электропередача, с 1946 года — город Электрогорск). В 1915 году от станции до Москвы протянули провода. Участок стал ядром будущей Единой энергетической системы России, сама электростанция работает на газе.
Для удобства использования торфа как горючего его прессовали в брикеты.
Из торфа вырабатывают спирты, фенолы, парафин. Его применяют, как теплоизолятор в строительстве. В сельском хозяйстве используется в виде добавки в почву, улучшающей её структуру и плодородие. Из верхового торфа производят таблетки и горшочки для рассады.
Что мы узнали?
Свойства торфа позволяют использовать его в разных отраслях. Краткое описание торфа можно привести на уроке по окружающему миру в 3 классе: это горная порода, которая формируется в условиях высокой влажности и дефицита кислорода, образовывается благодаря деятельности почвенных организмов.
