В древности звёздное небо служило ориентиром путешественникам. Самые яркие звёзды люди объединяли в фигуры, которые получали имена героев греческих мифов, названия животных и предметов. По мере обнаружения неизвестных звёзд границы созвездий изменялись. В 1935 году астрономы приняли решение больше не пересматривать принятые границы.
Самые важные созвездия
Для Северного полушария самыми важными издавна считались созвездия Большой и Малой Медведицы. Они давали возможность точно определить положение севера по Полярной звезде. Ещё одно созвездие, всегда видимое на ночном небе, — созвездие Кассиопеи.
В Южном полушарии ориентиром служил Южный Крест — созвездие, которое не заметно севернее тропика Рака (Северный тропик). По Южному Кресту определяют направление на юг.
Созвездие Большой Медведицы
В созвездии 7 ярких звёзд. Их расположение похоже на неглубокий ковш с длинной изогнутой ручкой. Всего на участке созвездия расположено более 200 звёзд и более 3000 галактик. Свет от самой удалённой доходит до Земли через 13 млрд лет. Сведения об этом получены от космического телескопа «Хаббл».
Если продлить стенку ковша, противоположную ручке, то линия соединит Большую Медведицу с Полярной звездой. От Полярной звезды нужно провести перпендикуляр к горизонту. Это и есть направление на север. Полярная звезда — конец ручки ковша Малой Медведицы. Это созвездие менее яркое.
5 внутренних звёзд созвездия относятся к одной группе, движение 2 крайних звезд направлено в другую сторону. Через 100 тыс. лет форма Большой Медведицы будет другой.
Созвездие Южный Крест
Созвездие Южный Крест занимает самый маленький участок небосвода. В созвездии 4 ярких звёзды, которые находятся на концах воображаемого креста. Крест состоит из длинной и короткой перекладины. Если продлить большую перекладину на 4,5 её длины, перпендикуляр к горизонту покажет направление на юг.
Сообщения об этом созвездии есть в работах древнеримского философа Птолемея (II век). В созвездии хорошо заметна тёмная туманность Угольный Мешок и скопление звёзд Шкатулка с бриллиантами (более 100 звёзд).
Южный Крест был виден с территории современной России до 2000 года до н. э. Созвездие вновь появится на небосводе с 14000 года.
Что мы узнали?
На небосводе двух земных полушарий есть созвездия, указывающие положение севера и юга, они кратко описаны в статье. Рассказ о созвездиях Большая и Малая медведица и Южный крест можно включить в доклад на урок по окружающему миру во 2 классе на тему «Как определить север и юг по звёздам».
