Рассказ Ионыч показывает жизнь обычной дворянской семьи. Образованная талантливая фамилия принимает гостей, считается одной из самых приятных для встреч в городе. Семья Туркиных на деле оказывается несколько иной. Автор показывает, как пуста и однообразна жизнь благородного семейства.
Отец любит шутить и рассказывать анекдоты. Он увлечен театральными постановками. Любительские спектакли проходили бесплатно, это были благотворительные мероприятия. В постановках играл сам Иван Петрович Туркин. Он выбирал роли генералов, которые старчески кашляли, вызывая смех зрителей. Речь отца изобилует шарадами, поговорками, острыми шутками. Слушатели терялись в их количестве. Особенно забавляло то, что выражение лица Ивана Петровича не позволяло определить, с какими эмоциями он произносит фразы. Шутки путались с серьезными высказываниями о жизни. Автор говорит, что Туркин создал свой язык, необыкновенный и выработанный «долгими упражнениями в остроумии». Отец семейства, увлеченный театрал, коверкает слова, но представляет это как интересную особую систему: «большинский, недурственно, покорчило вас благодарю». С возрастом дворянин не меняется, он живет среди своих шуток и анекдотов.
Мать семейства Туркиных
Мать – писательница. Вера Иосифовна автор романов и повестей. Но их никто не видит в печатном издании. Бездарные творения просто слушают гости имения на вечерах встреч. Затем книги оказываются спрятанными в «шкапу». Женщина объясняет это решение наличием денег. Она считает, что книги печатают те, кто нуждается в средствах. Если деньги есть, зачем заниматься ерундой? Читатель понимает, почему неизвестны темы романов. Старцев говорит, что они о том, «чего никогда не бывает в жизни». Внешность матери семейства меняется резко. В рассказе за 4 года она превращается в старую седую даму. Вера Иосифовна страдает мигренью. Болезнь усиливается от мысли, что дочь будет далеко. Что это? Специальное старение или естественный страх матери от предстоящего расставания с дочерью? Ответ за читателем.
Дочь Туркиных
Девушка так же талантлива, как ее отец и мать. Образованная семья не могла не воспитать в ребенке увлечения. Наиболее привычное занятие дворянок – игра на рояле. Есть одно отличие от родителей: Екатерина Ивановна понимает, что талант их семьи иллюзорен. Он более выражен в словах, чем в деле. Дочь называют в семье нежно: Котик. Милая девушка мечтает стать известной.
В начале текста она красива: тонкая талия, миловидная внешность. Автор пытается привлечь внимание мужчин к девушке: «девственная, уже развитая грудь». Смотреть на «молодое, изящное…чистое существо» приятно. Екатерина Туркина красива, здорова. По просьбе родителей дочь играет различные музыкальные пьесы. В Семье Туркиных Ионыч увлеченно слушает звучание пьес. Консерватория открывает глаза Екатерины на свой талант: она посредственная, более того бездарная пианистка.
На встречах со Старцевым Екатерина говорит о весне, времени любви и расцветания чувств. Туркина отказывает Ионычу, надеясь на великое будущее. Встретившись годы спустя, девушка пытается вернуть мужчину, но он уже не тот, кто ее любил. Ионыч не хочет жениться: «… А хорошо, что тогда я не женился». И это не связано с изменением во внешности постаревшей Туркиной.
