Отношение Манилова к окружающим в поэме “Мёртвые души” – это ирония, глубокая, острая, всёобъемлющая. Само восприятие жизни помещиком тщательно прорисованное автором это высокое мастерство – увидеть самое важное, то, что постоянно ускользает, и запечатлеть это явление словесно.
Сентиментальный хозяин настолько занят мыслями о необходимости улучшения этого мира, что не замечает реальной картины жизни, окружающей его. Он мечтает создать некое строение вроде моста через пруд, на котором будут находится разные торговые лавки со всякими вещами необходимыми для крестьян.
Его очень радовала мысль о собственной гуманности, просвещённости, о том, как он заботится о своих людях. На самом деле ни одно начинание, будь оно самым добрым и разумным на свете, так и не превратилось в нечто осязаемое. Мечты, смелые, романтические, дельные или фантастические, – всё оставалось на этапе замысла и множество раз произносилось хозяином без цели исполнить задуманное. Крестьяне Маниловки жили более чем привольно: с них не взимали огромные подати, они не убегали, не помирали с голоду, даже могли себе позволить вдоволь попьянствовать, ведь хозяин не отличался строгостью, жестокостью, да и умом.
Если мужик подходил к Манилову с просьбой отлучится на какое-то время, то хозяин легко давал добро, не разбираясь, зачем, куда и на какой срок отпрашивается работник. Учитель-француз, нанятый для сыновей Манилова, был очень доволен отношением хозяев к нему, всячески старался подчеркнуть своё расположение и привязанность к семейству. Для помещика не существует строгого разделения на сословия, исходя из происхождения, он не всегда держит субординацию с дворовыми, по этой причине не имеет авторитета у своих крестьян: они не бояться его, воруют, обманывают, лентяйничают.
Отношения в семье
Семейство Маниловых ещё одна сфера, где ярко раскрывается внутренняя суть героя. Приторно сладкие воркования супругов, нежности и поцелуи напоказ – скорее часть жизненного театра супругов. Им нравится играть такие роли. Манилов так же, как и супруга, мало смыслит в управлении поместьем, ничего не понимает в хозяйственных делах, но находит себя в философствовании, бездействии и ворковании с супругой. Даже привычка курить трубку становится частью его образа лишь потому, что помогает оправданно убивать время: он долго напихивает её табаком, потом тщательно смакуя курит, а после выкладывает горки из пепла в своеобразный рисунок на подоконнике в кабинете. Манилов восхищается своими детьми, восторгается их умениями, гордится именами, которые присвоил отпрыскам: Алкид и Фемистоклюс. Создаётся впечатление, что такие имена выбраны родителем специально для того, чтобы восхитить окружающих своими познаниями в науке, акцентировать внимание на собственной образованности.
