Главные герои «Возвращение» – семья Ивановых. Действие рассказа Платонова происходит после окончания войны, которая наложила тяжелый отпечаток на судьбы и характеры людей. Критики отрицательно отнеслись к публикации рассказа, и Платонов потерял возможность печатать свои произведения. Негативная характеристика критиков привела писателя к тому, что ему пришлось заниматься обработкой сказок, чтобы заработать на жизнь.
В рассказе «Возвращение» герой, на психику которого повлияли годы войны. Он храбрый и отважный боец, хороший товарищ, но время, проведённое на фронте, изменило его отношение к жизни. Он привык к боевым действиям, к друзьям-однополчанам, и ему трудно вернуться к мирной жизни. Дети его уже подросли, стали самостоятельными, и Иванову сложно находить с ними общий язык. Он уже собирается покинуть семью, но вовремя одумывается и спрыгивает с поезда.
Второстепенные персонажи
Любовь Васильевна
Жена Иванова, работница кирпичного завода.
Сильная духом женщина, которая одна поднимала детей, пока муж был на фронте. Работает на заводе, почти не бывает дома. Ждала возвращения мужа, но он обвинил её в измене и решил вернуться к Маше.
Петруша
Старший сын Иванова, 11 лет.
Рано повзрослевший мальчик, на котором лежат все домашние обязанности. Ответственный, рассудительный, научился хорошо понимать жизнь. Заботится о матери и младшей сестрёнке. Догадался, что отец решил уехать, и бросился вслед за поездом вместе с Настей.
Настя
Младшая дочь Иванова, 5 лет.
Младшая сестрёнка Петруши, по мере сил помогает по дому. Мать и братишка обучают Настю грамоте.
Маша
Возлюбленная Иванова, 20-летняя девушка.
Случайная знакомая Иванова, с которой он проводит несколько дней. Молодая девушка, пострадавшая от войны, не ожидает продолжения отношений с Алексеем Ивановым, хотя знает, что не сможет его забыть.
