Произведения Достоевского поднимают тему «маленького человека», не избежали этой участи и главные герои «Бедные люди». На примере Макара Девушкина, главного героя романа Достоевского, показано перерождение человека, его сохранение личности, несмотря на жизненные обстоятельства. В «Бедных людях» герой оправдывает звание настоящего человека ценой самопожертвования и великодушия, своим бескорыстием и благородством.
Характеристика этого героя – это характеристика «маленького человека». 30 лет из 47 Макар трудится мелким служащим, не получая за это ни морального, ни материального удовлетворения. Он скромный и тихий человек. Читая произведения великих писателей, он находит в них своё сходство с мелкими и ничтожными людьми. Это даёт ему толчок к переоценке своего мировоззрения, и он начинает как-то утверждаться в жизни. Его бескорыстные поступки и самопожертвование, возрождают в нём уверенность и самоуважение.
Варвара Добросёлова
Бедная, болезненная девушка 17–18 лет, круглая сирота.
Героиня, которая ведёт переписку с Девушкиным. Оставшись без родных, узнавшая подлость и предательство, Варвара находит в Макаре родственную душу. Она делится с ним своими мыслями и переживаниями, с участием относится и к его жизни. От письма к письму их отношения становятся всё более тёплыми и доверительными. Но, в отличие от Девушкина, в молодой его собеседнице, больше воли и прагматизма. Ей хочется стабильности в своей жизни, и она выходит замуж за богатого помещика, к которому не испытывает никаких искренних чувств, её влечет лишь материальный достаток и положение в обществе.
Второстепенные персонажи
Студент Покровский
Очень бедный, прекрасно образованный молодой человек.
Молодой, несчастный человек, бедный и болезненный. Это очень начитанный и образованный юноша, которым гордится его отец. Скрывает свое происхождение, не любит, когда его посещает отец. Он бывает раздражительным, но добрый и благородный, становится лучшим другом для Вари. Зарабатывает частными уроками, но большую часть денег тратит на книги. Слабое здоровье молодого человека сократило его жизнь: однажды он заболел и, не сумев справиться с тяжёлым недугом, умер, доставив много горя отцу и Варваре.
Господин Быков
Богатый помещик, деловой мужчина средних лет.
Предприимчивый и дальновидный человек, практичный и цепкий хозяин. Беспринципный и безнравственный мужчина, привыкший всего добиваться любыми средствами. Его женитьба на Варе не проявление нежных чувств, а меркантильные соображения – таким образом, он лишит наследства своего племянника. Грубый и деспотичный, лицемерный человек.
Семья Горшковых
Бедный чиновник Горшков, его жена и трое детей.
Бедные соседи Макара, муж с женой и трое детей. Сам Горшков уже семь лет не работает, так как все это время тянется тяжба с правосудием. Семья живёт очень бедно, и нет возможности заработать. Скоро у них умирает старший мальчик лет девяти, и Горшковы тихо и безропотно плачут в своей комнате. Наконец судебное дело разрешается, Горшков оправдан, ему будет выплачена компенсация, казалось бы, всё складывается удачно, но Горшков за семь лет морального перенапряжения не выдерживает такой новости и умирает.
Анна Фёдоровна
Дальняя родственница Вари Добросёловой, сводница, богатая женщина.
Анна Фёдоровна приходится дальней родственницей семье Добросёловых. После смерти отца Вари она решила их «облагодетельствовать», взяла к себе на жительство, преследуя свои корыстные цели. Она занимается сводничеством, чего долго не могла понять наивная Варя. Именно она фактически и продала Варвару богачу Быкову. Она же прикрыла Быкова тогда, когда он совратил мать студента Покровского. Она сумела выдать быстренько её замуж, и Быков остался чистеньким.
Старик Покровский
Отец студента Петра Покровского, бедный старик.
Без ума любит своего сына, так как внешне тот очень на него похож, сам не приходится ему отцом. Ненавидит Анну Фёдоровну. Смысл его жизни – Петенька, старик гордится им, ему хочется его видеть, но студент не любит, когда старик к нему приходит, и Покровский – старший довольствуется тем, что видит его два раза в неделю. Старик очень тяжело переживает смерть Петра, кажется, что с горя он сходит с ума.
