В поисках счастья странники из поэмы Некрасова гуляют по Руси. Все, кого они встречают, воспринимают чувство по-своему. Что для Матрены Тимофеевны счастье? В чем оно женское счастье?
Судьба женщины мало чем отличалась от других русских крестьянок. Хорошая жизнь была только в родной семье, с отцом и матерью. Замужество все меняет. Девушка оказывается среди людей, которые видят в ней лишний рот, того, над кем можно издеваться.
Счастье, если муж будет непьющий, да бить не станет ради своего удовольствия и со злости на нищету. Матрена попала в семью, где злая свекровь решала все, но радостным было то, что муж оказался добрым и заботливым. Но не хватало ему смелости и умения защищать любимую женщину. Трудолюбивая девушка научилась терпеть и радоваться маленьким удачам.
Беды подстерегают крестьянку: гибнет сын, секут розгами за непослушание и своенравный характер, пожары губят дома, сибирская язва отнимает здоровье. Женщина остается сильной, крепкой и уверенной в будущем. Ее не сгибают невзгоды и тяготы судьбы. Чтобы спасти семью от голода, Матрена идет к губернатору. Она просит вернуть мужа, забранного в солдаты. Корчагиной помогает губернаторша, она жалеет женщину, которая ждет ребенка, но думает не о себе, а всей семье. Кормильца возвращают. Матрена молится, просит у Бога добра для отзывчивой женщины. Народ за смелость дает прозвище – «губернаторша». Счастье в понимании крестьян – в смелости и упорстве, которые даны не всем. Чаще крестьянки остаются одни, не зная как прокормить детей, идут просить милостыню или воровать и грабить на дорогах.
Счастье матери
Что для Матрены Тимофеевны счастье? Это дети. Женщина понимает свое предназначение по Божьему закону – в новых жизнях. Ее дети должны быть счастливы. Но судьба крепостной тяжела и горька. Первый ребенок гибнет. Его загрызли свиньи. Такая гибель сама по себе ужасна, но еще страшнее описание действий полиции. Женщину стали обвинять в убийстве ребенке, на глазах у матери малыша начали резать, чтобы определить причину смерти. Сколько горя пережила Матрена, озлобилась на весь свет. Обидела Матрена старика Савелия, проспавшего ребенка. Но страшное потрясение не сделало женщину жестокой на всю жизнь. Горе переросло в сочувствие. Помогла и вера. Матрена молится и просит помощи у Богоматери. Та дарит ей новых детей. Тяжела судьба крепостных женщин на Руси. Они рожают детей, работают не покладая рук, чтобы те были сытыми, защищают их от чужих людей, помогают окрепнуть перед самостоятельной жизнью.
Ключи от счастья
Матрена делится со странниками легендой о ключах от женского счастья. Женщина уверена, что Бог потерял ключи, забросил их так далеко, что они вряд ли когда отыщутся. Ключи ищут непорочные жены, книжники-начетчики. Волхвы пытались высчитать место расположения ключей по звездам. Весь божий мир проискали люди, проверили горы, изучили подземные пропасти. Легенда говорит, что ключи, возможно, проглотила рыба, в каком море она гуляет, никто не помнит. Пошла как-то молва, что отыскались заветные ключи, но это были другие – они дали свободу невольникам, рабам. По легенде становится понятно, что считает счастьем Матрена. Представление счастья – это воля, свобода. Нет ее у русских женщин. Нет и веры в то, что она скоро появится. Жизнь многих поколений крепостных тянется одинаково: замужество, дети и нищая старость. Богатство Матрены – озера выплаканных слез. Плачут на Руси всегда: в радости и в горе.
