Одним из важнейших событий царствования Екатерины 2 стало издание Грамоты на права и выгоды городам Российской империи в 1785 году. На тот момент Российская империя имела один из самых низких в Европе показателей численности городского населения, его было около 5 %. Принятие Жалованной грамоты городам можно оценить как завершающий шаг в деле создания в России городского сословия и общества.
Восстание под предводительством Емельяна Пугачёва, охватившее за короткий промежуток времени несколько ключевых городов среднего и нижнего Поволжья, стало причиной проведения в 1775 году губернской и судебной реформ. В ходе губернской реформы в Российской империи появилось 53 новых губернии — наместничеств. Они состояли из 10–12 уездов. Центром уезда был город. В ходе проведения реформы городской статус получили некоторые сельские населённые пункты.
Датой издания Жалованной грамоты городам стало 21 апреля 1785 года. Этот законодательный акт, состоявший из манифеста, 16 разделов и 178 статей, регламентировал статус сословия «городских обывателей».
Одним из событий начала царствования Екатерины II стала градостроительная реформа, проведённая из-за пожара в Твери 1763 года. Этот город на Волге стал первым, где применили классическую трёхлучевую планировку.
Суть Жалованной грамоты городам
Значение этого документа в том, что создавались новые выборные учреждения городского управления и немного расширялся круг избирателей. С 1785 года городское население, исходя из имущественного или социального признака, делилось на шесть категорий:
- Настоящие городские обыватели. Наиболее привилегированная часть общества — чиновники, духовенство, владельцы недвижимости.
- Купцы, относящиеся к трём гильдиям.
- Ремесленники, организованные по цехам.
- Иностранцы и иногородние. Например, в Петербурге проживало некоторое количество выходцев из Европы — немцев французов, итальянцев.
- Именитые граждане.
- Посадские люди.
Такая категория населения, как именитые граждане, существовала недолго, с 1785 по 1832 год. Они были освобождены от телесных наказаний и могли иметь различную собственность, в том числе фабрики и морские суда. У них был шанс получить дворянство. К ним относились банкиры, оптовые торговцы, люди творческих профессий, например архитекторы и живописцы.
Согласно Жалованной грамоте, был установлен порядок записи сведений о горожанах в обывательскую книгу. Городское население делилось на два сословия: купечество и мещанство, для которых были созданы основы самоуправления и отдельные суды.
К 1787 году в Российской империи существовало 497 городов, а к концу правления Екатерины II, то есть к 1796 году, их количество увеличилось из-за присоединения белорусских и большей части украинских земель в ходе второго и третьего разделов Речи Посполитой. Новшества, появившиеся при Екатерине II, действовали до городской реформы 1870 года.
Что мы узнали?
Жалованная грамота городам была направлена на устройство городского общества и закрепление единого сословного статуса горожан. Кратко говоря, её значение для Российской империи сопоставимо с аналогичным законодательным актом 1785 года для дворянства.
