Вольное экономическое общество было создано в годы правления императрицы Екатерины 2. Оно стало первой общественной организацией на территории Российской империи и просуществовало около 150 лет, с 1765 по 1919 год.
Идея создания общества в октябре 1765 года была высказана в просьбе к Екатерине II, которую сформулировала группа известных деятелей того периода:
- граф Григорий Орлов;
- сенатор Роман Воронцов;
- обер-прокурор Сената Иван Чернышев;
- статс-секретарь императрицы Адам Олсуфьев.
Они же предложили и Устав организации. Ответное письмо Екатерины II с согласием на учреждение общества датировано 31 октября 1765 года и эта дата считается днем его основания.
В Европе первое аналогичное общество появилось на 42 года раньше, в 1723 году. Во Франции оно возникло в Париже 4 годами раньше.
Общество стало проводить просветительскую деятельность и вести сбор данных о состоянии почв и лесов, о селекции и пчеловодстве. Его члены внедряли в своих поместьях аграрные инновации. Первым руководителем общества стал Адам Олсуфьев.
Деятельность общества
С 1766 года издавался журнал «Труды Вольного экономического общества». В 1899 году стал выходить еще один журнал — «Почвоведение». При обществе действовал центр грамотности, оно проводило выставки, и его члены принимали участие в создании Музея почвоведения имени Докучаева, а также музеев моделей, минералов и народной промышленности.
Фактически оно действовало до 1919 года. В 1915 было отмечено 150-летие. В 1917 году на короткий период его президентом стал глава Временного правительства Александр Керенский. В 1918 году представители общества организовали похороны известного социалиста Георгий Плеханова. Деятельность общества окончательно была прекращена в 1919 году.
Общественную организацию возглавлял выборный президент. В первые 20 лет существования на этом посту сменилось 38 человек. Позже президента стали избирать на несколько лет. Например, с 1823 по 1840 год его возглавлял адмирал Николай Мордвинов.
Что мы узнали?
Учреждение Вольного экономического общества связано с политикой просвещенного абсолютизма императрицы Екатерины II. Оно было создано с целью сбора статистики и для улучшения ситуации в сельском хозяйстве аграрной страны.
