Накануне Первой мировой войны самой влиятельной державой планеты была Великобритания. В таком статусе она находилась около 100 лет, после окончания наполеоновских войн. В XIX веке Великобритания лидировала в тоннаже флота и считалась «фабрикой мира», так как занимала первое место по промышленному производству. В первые годы XX века уступила эту позицию США и находилась в состоянии острой конкуренции с Германией.
Одним из событий его правления стало создание Антанты в 1904–1907 годах. Великобритания вошла в этот военный блок вместе с Францией и Россией.
Антанта создавалась как средство сдерживания Германской империи, которая по объёму экономики обгоняла Францию и имела мощную армию, что продемонстрировала в войне 1870 года. Эдуард VII стал первым британским монархом, посетившим Россию. В его короткое правление были проведены реформы флота и военно-медицинской службы.
Престарелого Эдуарда VII в 1910 году сменил Георг V, правивший до 1936 года одновременно и как король Великобритании, и как император Индии. Георг V был родственником Николая II, приходился ему двоюродным братом по материнской линии. В момент его коронации были запущены башенные часы на одном из зданий Ливерпуля, они до сих пор являются самыми крупными в Великобритании.
На момент вступления в Первую мировую войну, то есть на 4 августа 1914 года, премьер-министром Великобритании был Герберт Генри Асквит. Он занимал этот пост с 1908 года. Накануне войны он успел провести ряд реформ, например, создать систему социального страхования и пенсионного обеспечения.
Экономическое развитие
Ещё в конце XIX века стало заметным, что британская промышленность отстаёт от более молодых по возрасту экономик — США и Германии. Одной из причин, замедлявших развитие, стало множество заводов с устаревшим оборудованием. К началу XX века германская металлургия обогнала британскую, а США с момента запуска завода Форда (1908 год) резко вырвались вперед в деле развития автомобилестроения.
Капитализм Великобритании был тесно связан с монополиями, которые контролировали добычу сырья в колониях, судостроение и металлургию. Для Британской империи была характерна высокая концентрация капитала и руководящая роль пяти гигантских банков. Она занимала первое место в мире по экспорту капитала.
Характеристику Великобритании до Первой мировой войны можно кратко представить в таблице, которая поможет при подготовке к уроку истории в 9 классе.
|
Политические особенности |
Парламентская монархия, долгое правление королевы Виктории до 1901 года, далее 9 лет правил Эдуард VII, а его сменил Георг V |
|
Особенности развития экономики |
С позиции первой экономики мира в XIX веке переместилась на второе место после США, имела самый мощный флот и экспортировала капитал |
|
Колонии и доминионы |
Индия, Малайзия, большая часть Африки, от южной части континента до Египта, Канада, Австралия, Новая Зеландия |
Британский капитализм имел колониальный характер. Общее население колоний к 1914 году составляло 400 млн человек. Некоторые колонии имели самоуправление и получили статус доминионов, например, Канада, Южная Африка, Новая Зеландия и Австралия. Наиболее развитым из доминионов была Канада, а наиболее богатой по доходам из всех колоний — Индия.
Что мы узнали?
К 1914 году Британская империя, который правил король Георг V, лидировала по тоннажу флота и по политическому влиянию в мире, учитывая огромное количество колоний, которыми она владела. Перед началом Первой мировой войны Великобритания пребывала в острой конкуренции с Германией.
