Римская цивилизация стала самой масштабной в античности, в период расцвета она охватывала пространство от Ближнего Востока и до центральной части современной Великобритании. После наибольшего расцвета во II веке н. э. начался её постепенный упадок. Особенно он стал заметным после разделения государства на две части в 395 году.
В 401 году, когда Западной империей правил Гонорий, вестготы под командованием Алариха вторглись на Апеннинский полуостров. В 402 году император разбил их при помощи других варваров — вандалов и аланов.
В 404 году вандальский полководец Стилихон смог разбить войско остготов и бургундов под командованием Радагайса. Вскоре Стилихон погиб и римляне оказались без сильного лидера. Фавориты императора не годились для командования армией, и этот факт тоже можно считать одной из причин падения империи. Аларих в 408–409 годах совершил два похода в Италию, в 410 году взял Рим и разорил его. Император укрылся в Равенне.
Следует понимать, каковы последствия разорения Рима в 410 году. На территории Западной империи стали появляться варварские королевства — вестготов, бургундов, свевов и вандалов. Центральная власть постепенно теряла контроль над провинциями. В середине V века империя была ослаблена набегами гуннов, а в 455 году Рим был разорён вандалами.
Социально-экономические причины
Кратко говоря, социальные причины падения Римской империи заключаются в упадке рабовладельческой экономики, демографическом и духовном кризисе, а также в росте коррупции и бюрократического аппарата.
Негативно на империю влияло и христианство, которое стало официальной религией государства со времён императора Константина. Разнообразные направления в христианстве вносили смуту в единство государства.
Всё вышеперечисленное совпало с кризисом экономики. В ней выросла доля натурального хозяйства, пришла в упадок торговля и ослабли экономические связи между провинциями.
После разорения Рима вандалами в 455 году Западная империя просуществовала ещё 21 год. Правление последнего императора Ромулу Августа было недолгим, с октября 475 по сентябрь 476 года, его сверг и изгнал вождь германского племени герулов Одоакр.
Что мы узнали?
Для понимания процессов в Европе от античности к Средним Векам, следует понимать, в чем причины гибели Западной Римской империи, которое относится к 476 году. Западная Римская империя пала из-за социально-экономической деградации, политической нестабильности и внешней угрозы.
