Начало XIX века в Российской империи стало периодом реформ императора Александра I. До отмены крепостного права было еще далеко, поэтому власть пошла на компромиссный вариант, который устроил бы и крестьян и помещиков – издание указа о вольных хлебопашцах 1803 года.
Крепостное хозяйство часто было неэффективным. Крестьянин, который отрабатывал барщину на поле помещика, не был заинтересован в хороших результатах своего труда. У крестьян появлялось желание покинуть деревню и уехать на заработки в город. После восшествия на престол Александр I принял решение о запрете на раздачу казенных крестьян.
Сразу отменить крепостное право, по его мнению, было невозможно, например, из-за недовольства аристократии. Тем не менее, он старался улучшить положение хотя бы какой-то части крестьянства. В декабре 1801 года он издал указ о наделении государственных крестьян правом покупки земель. Следующим мероприятием его внутренней политики стал указ о вольных хлебопашцах.
Дата издания указа о вольных хлебопашцах – 20 февраля 1803 года. Александр I вступил на престол в марте 1801 год и за первые два года провел министерскую реформу, основал два новых университета – в Дерпте и Вильнюсе, запретил продавать людей без земли и восстановил Жалованную грамоту дворянству.
Суть и значение указа
Если посмотреть текст указа, то заметно, что в его подписании принимали участие граф Кочубей и Правительствующий сенат. Текст указа начинался с упоминания случая с графом Сергеем Румянцевым, который продал своим крестьянам часть своих земель и таким образом сделал их свободными землевладельцами. Исходя из этого случая, император включил в указ 10 положений, суть их кратко свелась к следующему:
- Помещик мог освободить своих крепостных и поодиночке и целям селением.
- Крестьянин при освобождении получал участок земли, но от него требовалось выплатить помещику компенсацию или отработать какие-то повинности.
- Если крестьянин не мог выполнить условий, то он вынужден был оставаться крепостным.
- Помещик также имел право отпустить крестьянина по своему желанию.
- После освобождения крестьянин обязан был нести рекрутскую повинность.
- Размер выкупа помещик устанавливал сам. Он же решал какую землю выделить крестьянину, мог дать и наименее плодородную.
Информация об освобожденных крестьянах ежегодно поступала в виде ведомости на стол императору.
К концу его правления, то есть к 1825 году, только 0,5% крепостных смогли выкупиться. Это около 50 тыс. крестьян. Помещики особой инициативы не проявляли.
К 1858 году их число выросло до 150 тыс., то есть 1,3% общего численности крепостных. Спустя 3 года, в 1861 году, крепостное право было отменено императором Александром II.
Что мы узнали?
Следует знать, кто издал указ о вольных хлебопашцах. Это был император Александр I. Указ стал одной из первых мер императорской власти против крепостничества, но его действие охватило небольшую часть общества.
