Во Франции, как и в других государствах в период Средних веков и Нового времени, структура общества была сословной. Период до 1789 года, то есть до Великой французской революции, историки называют «старый порядок». В те годы в социальной структуре общества выделяли два привилегированных сословия: духовенство и дворян. Всех остальных относили к третьему сословию. Оно состояло из лиц, плативших налоги.
Усилению городов стали противодействовать феодалы и духовенство. Короли иногда поддержали города с целью ослабления крупных феодалов. Крестьяне также относились к третьему сословию, но представительство в Генеральных штатах получили позже, в 1484 году.
Среди тех, кто входил в третье сословие, следует отметить буржуазию. Её можно считать верхушкой этой части общества. Представители буржуазии входили в состав парижского и различных региональных парламентов, а также имели представителей в высшем сословно-представительном учреждении, существовавшем с 1302 по 1789 год, — Генеральных штатах.
Период Нового времени
В XVI века представители третьего сословия занимали в королевстве множество должностей, включая чиновников в финансовой администрации. Ряд должностей оставались только за представителями первого и второго сословия:
- губернаторство;
- военные и морские командирские чины;
- придворные сановники.
Развитие мануфактурного производства и капитализма привело к усилению третьего сословия. Например, в 1588 году его представители выступили против короля Генриха III Валуа и гугенотов (французских протестантов). Король сбежал из Парижа и был убит, вскоре на престол вступил представитель династии Бурбонов — Генрих IV.
В 18 веке третье сословие стало «всеобщим кредитором», то есть за его счёт жили дворяне и духовенство, так как оно платило 77 % всех налогов. Представителями буржуа были и знаменитые просветители: Вольтер, Руссо, Дидро. Численность третьего сословия составляла в 1780-е годы около 25 млн, то есть 99 % населения.
Буржуазия сыграла ключевую роль в Великой французской революции 1789 года. Именно ей Франция обязана уничтожением феодального строя путём ликвидации прав и привилегий. Сословное деление в королевстве исчезло с 17 июня 1789 года. Население стало делиться на два класса — буржуазия и народ.
Что мы узнали?
Для понимания истории Франции следует знать, что такое 3 сословие и какую роль его представители сыграли в истории этого государства. Кратко говоря, с XI века представителями третьего сословия стали горожане, а позже к нему стали относить и крестьянство. Это сословие существовало до 1789 года.
