Среди сражений Второй мировой войны на разных фронтах можно отметить самое главное – Курскую битву или “Сражение на Курской дуге”. Ее даты – 5 июля – 23 августа. Битва закончилась освобождением нескольких крупных городов – Орла, Белгорода и Харькова.
В апреле-июне 1943 года обе стороны занимались подготовкой к новой кампании. Немецкий план действий получил кодовое название “Цитадель”. Его суть заключалась в том, чтобы срезать выступ на линии фронтами ударами с севера и юга, то есть со стороны Орла и Белгорода, а соединиться войска должны были в районе Курска.
Для наступления немцы выделили свыше 400 танков и самоходных орудий новых типов – “Тигр”, “Пантера” и “Фердинанд”. Всего они задействовали 10 тыс. орудий, 2000 самолетов, 2700 единиц бронетехники и почти 1 млн солдат.
Советское командование имело превосходство в живой силе (1,3 млн солдат), танках (от 3.5 до 5 тыс.) и орудиях (от 20 до 27 тыс.). Войска были распределены по трем фронтам:
- Центральный под командованием Рокоссовского.
- Воронежский под командованием Ватутина.
- Степной под командованием Конева.
Информация о немецком наступлении стала известна советской и даже британской разведке уже в апреле 1943 года. Это помогло при подготовке войск и на первом этапе, оборонительном, который длился с 5 по 23 июля 1943 года. В частности, 12 июля произошло самое крупное танковое сражение в мировой истории – на поле под Прохоровкой. 17-23 июля произошло контрнаступление Степного и Воронежского фронтов и немцы были отброшены на исходные позиции.
Руководство наступавшими немецкими войсками, группами армий “Центр” и “Юг”, осуществляли генералы-фельдмаршалы Клюге и Манштейн. Оперативной группой “Кемпф” командовал генерал Гот.
Наступательный этап и итоги
В наступательных действиях июля-августа принимали участие не только перечисленные выше три фронта, но и еще два: Брянский и Западный (командующие – генералы Попов и Соколовский). Наступательные операции продолжались с 12 июля по 23 августа. Они получили кодовые названия “Кутузов” и “Румянцев”. В ходе первой был освобожден город Орел, а в ходе второй – Белгород и Харьков (к 23 августа).
После поражения в битве на Курской дуге немецкое командование осталось без средств для проведения стратегических наступательных операций. Потери сторон до сих пор вызывают массу вопросов, так как различаются методики подсчетов и источниковая база. По советским данным, немцы потеряли около 500 тыс. солдат. Потери Красной армии составила 250 тыс. безвозвратных и 600 тыс. санитарных.
Курская битва запомнилась тем, что 5 августа был дан первый за всю войну салют – в Москве, в честь освобождения Орла и Белгорода. Также в августе 1943 года Красная армия провела успешные наступления вблизи Ленинграда (Мгинская), под Смоленском (кодовое название “Суворов”) и на реке Миусс.
Что мы узнали?
Кратко о Курской битве необходимо знать, чтобы понимать ход боевых действий на Восточном фронте или советско-германском в 1943 году. Ее значение в том, что был завершен коренной перелом в Великой Отечественной войне.
