В истории западного полушария можно четко выделить доколумбовый период. Он продолжался до 1492 года, а фактически до рубежа XV–XVI веков. В Северной, Центральной и Южной Америке сформировалось несколько цивилизаций, которые были менее развитыми, чем европейские и азиатские. Наибольшего уровня развития достигли майя, ацтеки и инки.
Разница между ними заключается в том, что история майя началась гораздо раньше. Первый период их истории начался около 2000 года до н. э. и завершился к началу IV века н. э. Второй период продолжался свыше 600 лет, до конца X века н. э., а третий — до XVI века, то есть до испанского завоевания.
От их цивилизации остался богатый историко-культурный слой: около 1000 городов и 3000 поселков.
К известным городам майя относятся:
- Чичен-Ица в Мексике;
- Тикаль в Гватемале;
- Копан в Гондурасе;
- Хойя-де-Серен в Сальвадоре.
Цивилизация майя пережила расцвет задолго до появления государства ацтеков — в VI–IX веках н. э. К ее достижениям относятся: иероглифическое письмо, система земледелия, календарь, астрономия, архитектура, скульптура, фрески, барельефы. Они не знали про существование инков, но вели торговлю от Панамы на юге до центральной Мексики на севере.
История государства ацтеков началась с первой трети XIV века. Именно тогда они освоили земли на берегу озера Тескоко и основали свою столицу, город Теночтитлан, на месте современного Мехико. В 1376 году была основана их имперская династия, которая правила до 1520 года.
Общество ацтеков было поделено на классы:
- крестьяне;
- торговцы;
- знать, в том числе воины-ягуары и воины-орлы.
Они вели войны с соседями с целью захвата добычи и пленных, в том числе и для жертвоприношений. Империя ацтеков была завоевана отрядом испанского конкистадора Эрнана Кортеса в 1519–1521 годах. Преимуществом испанцев стало наличие лошадей, пороха и союзников из числа покоренных народов.
Ацтеки не знали верховой езды и мало были знакомы с металлами. Некоторые из соседних с ними племен умели делать медные топоры. Зато медицина у ацтеков была на уровне государств античности. Основными продуктами их рациона были бобовые и кукуруза. Они употребляли в пищу шоколад и амарант. В качестве валюты они использовали какао. Как и майя, они строили многочисленные пирамиды и храмы.
Цивилизация инков
Империя инков на их языке кечуа называлась Тауантинсуйу. В период расцвета, то есть в первой трети XVI века, она охватывала западное побережье Южной Америки, от современного Эквадора на севере и до пустыни Атакама в Чили на юге. Империя занимала площадь в 2 млн кв. км. и ее населяло 5–10 млн человек. Их цивилизация была не первой в Южной Америки. Она появилась достаточно поздно, в XIII–XV веках. До инков там существовали следующие цивилизации:
- мочика;
- уари;
- чиму;
- наска;
- чачапояс.
Историю государства инков следует отсчитывать от 1200 года, когда Манко Капак основал город Куско на территории современного Перу. При правителе Пачакутеке, который правил с 1438 по 1471 год, государство превратилось в империю. У инков была своя письменность — кипу. К другим достижениям их цивилизации относятся: музыкальная культура, театр, градостроительство, система дорог, водопровод, обработка бронзы, меди, золота, серебра и платины.
Накануне завоевания испанскими конкистадорами инки воевали между собой. Атауальпа победил своего брата Уаскара в 1532 году, как раз накануне высадки конкистадора Франсиско Писарро под Кахамаркой. В основном империя инков была захвачена к 1535 году, но правитель Тупак Амару I продолжал сопротивление до 1572 года.
Что мы узнали?
Кратко рассмотрели историю цивилизаций доколумбовой Америки: где жили инки, ацтеки и майя и каковы были отличия между этими цивилизациями. История этих древних цивилизаций начинается примерно с 2000 г. до н. э.
