Последние 30 лет XIX века и первые 18 лет XX века представляли собой противостояние европейских держав за передел сфер влияния на планете, в том числе и в колониях. Германская империя, борьба за место под солнцем для которой заняла около 48 лет, смогла добиться ряда экономических и внешнеполитических успехов, но в итоге проиграла Первую мировую войну.
В Европе успехом Бисмарка стал Берлинский конгресс 1878 года. В нём приняли участие Российская империя, Австро-Венгрия, Франция, Великобритания, Италия и Османская империя. Его итогом стало усиление влияния Германии на Балканские дела. Благодаря помощи европейских государств, Османская империя смогла сохранить значительную часть своих владений на Балканском полуострове до 1912 года.
При Бисмарке удалось заключить в 1879 году союз с Австрией. В 1881 году он смог на короткий период создать «Союз трёх императоров», в который вошли Германия, Россия и Австро-Венгрия. С Россией в 1887 году был заключён Договор перестраховки. Однако уже в начале 1890-х годов началось сближение России и Франции.
Помимо перечисленных колоний, в 1897 году у Германии появилась концессия на город Циндао на восточном побережье Китая. Вскоре в город приплыла Восточно-азиатская крейсерская эскадра, и там же немцы основали пивоваренный завод, который до сих пор существует.
Начало XX века
После смерти Вильгельма I в марте 1888 года престол занял его сын Фридрих III, который через 3 месяца скончался, и новым императором стал Вильгельм II. Он сделал ставку на усиление флота и на конфронтацию с Великобританией. Например, во время англо-бурской войны 1899–1902 годов Германия поддерживала буров.
Вильгельм II трижды ездил в Стамбул, столицу Османской империи. В начале XX века к Германии были хорошие отношения не только с ней, но и с Таиландом, Италией и даже с рядом стран юга Латинской Америки, куда шёл поток переселенцев из Европы. В целом, внешнеполитический курс Вильгельма II потерпел крах в ходе Первой мировой войны. Согласно условиям Версальского договора 1919 года, Германия утратила все колонии и осталась практически без армии и без военного флота.
Ключевым союзником Германии стала Австро-Венгрия. Италия сначала не вступила в Первую мировую войну, а в апреле 1915 года присоединилась к Антанте. Другими союзниками Германии стали Османская империя и Болгария. Власти последней были недовольны итогами Балканских войн 1912–1913 годов.
Что мы узнали?
Противостояние великих держав в конце XIX — начале XX века относится к периоду правления императоров Вильгельма I и Вильгельма II из династии Гогенцоллернов, который кратко изучают в школьном курсе истории 8 класса. Борьба Германии за место под солнцем завершилась Первой мировой войной и полным разгромом Германии.
