Важным событием в истории России конца XIX стала денежная реформа Витте 1897 года. Её суть заключалась в появлении золотого стандарта рубля. Сергей Юльевич Витте был назначен на пост министра финансов в конце правления императора Александра III, в 1892 году, и занимал его 11 лет, то есть почти всю первую половину царствования императора Николая II.
Постепенный переход на золотое денежное обращение начался ещё до Сергея Витте при министрах финансов Николае Бунге (занимал пост с 1881 по 1886 год) и Иване Вышеградском (на должности с 1887 по 1892 год). На долю России тогда приходилось около 17 % мировой добычи золота, власть вела политику наращивания золотого запаса. После вступления на престол Николая II, в 1895–1896 годах, денежная система России стала превращаться в монометаллическую золотую.
Датой денежной реформы можно считать 3 января 1897 года. Власти перешли на золотой рубль, который весил 0,774 грамма золота. На этот металл стали менять кредитные билеты Государственного банка. В рамках реформы власти отменили свободную чеканку серебряной монеты, хотя сама она осталась в обращении.
Последствия денежной реформы
Результатом денежной реформы 1897 года стало создание стабильной системы денежного обращения, которая выдержала русско-японскую войну 1904–1905 годов и первую русскую революцию 1905–1907 годов.
К позитивным итогам реформы относится создание в Российской империи хорошего инвестиционного климата. В экономику увеличился приток отечественного и иностранного капитала. Темпы роста промышленности достигали 10 %, шло активное строительство железных дорог.
Были у реформы и негативные последствия, из-за них её критиковали некоторые российские экономисты. Следствием перевода государственного долга на золотой рубль стал его рост. В России уменьшилась бумажная наличность, и это привело к нехватке денежной массы у населения. В 1899 году количество денежных знаков на душу населения в Российской империи можно было оценить в 10 рублей или в 25 франков. Для сравнения: во Франции было 218 франков, в США и Германии — около 115 франков, а в Австрии — 50.
В России на рубеже XIX–XX веков чеканились 5-рублёвые и 10-рублёвые золотые монеты. Сергей Витте был снят с должности министра финансов в августе 1903 года и заменён на Эдуарда Плеске. В начале 1904 года этот пост занял Владимир Коковцов. На рубеже 1905–1906 годов министром финансов был Иван Шипов, а с апреля 1906 и до января 1914 года — снова Владимир Коковцов.
К началу 1914 года запас золота в Государственном банке достиг 1,7 млн рублей. Только с началом Первой мировой войны, в конце июля 1914 года, прекратился обмен денег на золото и из обращения исчезли 629 млн золотых рублей.
Что мы узнали?
Краткое описание финансовой реформы Витте можно найти в школьном курсе истории 10 класса. Главным содержанием реформы 1897 года стало введение золотого монометаллизма и небольшая девальвация рубля. Государство почти на 20 лет получило твёрдую валюту, что сыграло важную роль в развитии промышленности.
