Шарообразная поверхность нашей планеты является причиной неравномерного распределения потока солнечных лучей по поверхности Земли. Как следствие, были сформированы природные зоны материков, отличающиеся между собой по составу почвы, климатическим условиям, растительному и животному миру.
- пояса вечного холода (вокруг полюсов);
- холодные;
- умеренные;
- жаркий пояс у экватора – общий для двух полушарий.
С этим же связны и изменения состава почвы, флоры и фауны природных зон. Названия природных комплексов со схожим набором характеристик происходят от преобладающего растительного покрова. Оледеневшие арктические пустыни сменяются безлесными тундрами, которые уступают место тайге и лесам. Лесные массивы постепенно редеют и переходят в бескрайние степи, а затем – в пустыни. На экваторе и поблизости от него находятся переменно-влажные и дождевые экваториальные леса.
Больше всего природных зон расположено в Евразии, а меньше всего – в Антарктиде. Схожие между собой природные комплексы, у каких во многом совпадает флора, фауна, почва и климат, находятся на территории Северной Америки и Евразии.
Особенности природных зон материков
Характерной особенностью природных комплексов является их закономерная смена, которая зависит от следующих факторов:
- Широтная зональность. Зоны плавно переходят из одной в другую в широтном направлении, то есть от полюсов в сторону экватора.
- Меридиональная зональность. Смена зон происходит от океанов вглубь материков.
- Высотная поясность. Ярко выраженная зональность при восхождении от подножия горы к ее вершине.
Широтная зональность на Земле наблюдается лишь на равнинных участках и в районах умеренно-континентального климата, а также на тех участках суши, где количество атмосферных осадков меняется по направлению с севера на юг. Территорий, соответствующих этим условиям, совсем немного, а потому широтная зональность в своем чистом виде наблюдается достаточно редко.
Меридиональная зональность ярче всего выражена на территории Евразии, поскольку этот материк является самым крупным на планете. В умеренном поясе на западном побережье происходит относительно равномерное распределение влаги, в то время как на восточном побережье царит муссонная циркуляция, в результате которой дождливые сезоны сменяются засушливыми.
При продвижении вглубь материка западные лесные массивы сменяются лесостепными зонами, степями и пустынями. При мере продвижения на Восток вновь появляется лесная зона, но уже другого типа. С изменением климата меняется флора и фауна природных зон.
На Земле есть материки, в которых встречаются эндемики – определенный вид животных или растений, обитающих только на этом континенте. К примеру, самый крупный в природе хищник – белый медведь – в естественных условиях обитает только в снежных пустынях Арктики, а кенгуру можно встретить только в Австралии. При этом существует много видов, похожих между собой. Например, многие представители животного мира южно-американских и африканских саванн имеют много общих черт и лишь незначительные отличия.
Что мы узнали?
В данной статье мы выяснили, каковы особенности размещения природных зон. Широтная зональность ярче всего выражена на равнинах с умеренно-континентальным климатом. Меридиональная зональность меняется в зависимости от удаленности от океанов, а высотная поясность представляет собой смену природных зон по вертикали.
