Представление о литосферных плитах является частью теории тектоники плит, которая появилась в качестве научной идеи в начале ХХ века и закрепилась, как теория, через 50 лет. До сих пор ученые спорят о некоторых деталях, но считается, что теория находит подтверждение в современной геологии.
Кроме них выделены плиты меньших размеров – средние и малые.
В местах сближения плит фиксируются землетрясения разной силы и вулканическая деятельность.
Список крупнейших плит (в скобках указана площадь, млн км2): Тихоокеанская (103,3), Северо-Американская (75,9), Евразийская (67,8), Африканская (61,3), Антарктическая (60,9), Австралийская (47), Южно-Американская (43,6).
Состав плит
Земная кора сложена различными породами, но имеется принципиальное отличие пород материков и под океанами. Континентальная кора 3-х слойная: верхний слой осадочных пород лежит на гранитах, под ними метаморфические породы. Возраст коры 2,5-4,4 млрд лет. В составе океанической коры преобладают вулканические породы, покрытые тонким слоем осадочных пород. Ее возраст менее 200 млн лет.
Мощность континентальной коры превышает 200 км, океанической менее 90 км.
Взаимодействие плит
В области срединно-океанических хребтов плиты расходятся с образованием в промежутке вулканических пород (зона рифта). На границе с материками океаническая плита «ныряет» под материк, образуются горные прибрежные цепи (Анды), извергаются вулканы.
При сближении двух океанических плит, одна погружается, в океане формируется цепь островов вулканического происхождения (Японские, Курильские острова).
При контакте материковых плит образуются крупные горные системы и плоскогорья (Гималаи с Тибетом).
Скорость движения плит от 1,5 до 18 см/год.
Что мы узнали?
Мы узнали, что такое литосферная плита, сколько крупных плит, их размеры, где они располагаются. Границы плит – самые опасные места, так как там происходят землетрясения, извергаются вулканы. Материковые плиты очень древние, океанические значительно моложе.
