Согласно представлениям современной астрономии, наша планета обращается вокруг Солнца вместе с множеством других астрономических объектов, образующих Солнечную систему. Рассмотрим схему строения Солнечной системы подробнее.
Планеты
Вторым по массе компонентом Солнечной системы являются планеты. Поскольку вся система образовалась 4.5 млрд лет назад из единого газопылевого облака, все планеты обращаются по орбитам, лежащим почти в одной плоскости. Кратко охарактеризовать планету можно тремя условиями:
- она должна обращаться по орбите вокруг центральной звезды;
- она должна иметь достаточную массу, чтобы в результате гравитации принять форму шара;
- она должна доминировать на своей орбите, расчистить окрестности орбиты от более мелких небесных тел.
Исходя из перечисленных условий, в Солнечной системе существует восемь планет, образующих две существенно различных группы.
Земная группа
В земную группу входит четыре внутренних планеты Солнечной системы: Меркурий, Венера, Земля, Марс. Расстояния от Солнца для этих планет лежат в пределах от 0.38 а.е. для Меркурия до 1.52 а.е. для Марса (а.е. – астрономическая единица, среднее расстояние от Земли до Солнца, составляющее около 150млн км.).
Все эти планеты имеют достаточно высокую среднюю плотность (больше плотности воды), имеют ядро с большим содержанием тяжелых элементов вплоть до железа (в астрономии «тяжелыми» считаются все элементы, кроме водорода и гелия), их мантия и кора состоит из силикатных пород.
Планеты земной группы либо не имеют спутников, либо имеют небольшое их число. Также ни одна из планет земной группы не имеет колец.
Планеты – газовые гиганты
Четыре более далеких планеты – Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун – расположены на расстояниях от 5,2 а.е (для Юпитера) до 30 а.е. (для Нептуна) от Солнца.
Эти планеты состоят главным образом из водорода со значительными примесями гелия, метана, аммиака, и прочих газов. В результате средняя плотность таких планет невысока (менее плотности воды).
По современным представлениям, газовые гиганты образовались тогда, когда большая часть тяжелых элементов уже сконденсировалась в виде планет земной группы, поэтому доля тяжелых элементов в планетах этой группы мала.
Как правило, у всех этих планет много спутников (у Юпитера – 79), все они имеют системы колец.
Прочие небесные тела
Солнце и планеты составляют более 99.99% массы Солнечной системы. Однако, кроме них строение Солнечной системы включает огромное множество мелких небесных тел, чья масса слишком мала для планеты – астероидов, комет, метеоров.
Одна группа таких тел находится в поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера (2.2-3.6 а.е.)
Вторая группа таких тел находится за орбитой Нептуна, и называется поясом Койпера. Эта область похожа на пояс астероидов, и лежит на расстоянии 30-50 а.е. от Солнца
Открытый в 1930 г Плутон сперва считался планетой. Однако, когда выяснилось, что его масса мала, а в окрестностях его орбиты существует много других мелких объектов, стало ясно, что для этого небесного тела не выполняется третий признак планеты. В результате Плутон явился первым открытым объектом Пояса Койпера.
Что мы узнали?
В центре Солнечной системы расположено Солнце. Вокруг него, по орбитам, лежащим почти в одной плоскости, обращаются внутренние четыре планеты земной группы, а затем – четыре планеты-газовые гиганты. Кроме того, Солнечная система включает большое число мелких объектов, находящихся в поясе астероидов и в поясе Койпера.
