Класс млекопитающих отличается большим разнообразием и распространённостью на планете: его представители обитают высоко в горах, в глубоководных морях, в жарких пустынях и заснеженных арктических просторах. Подобная вариативность обусловлена уникальными особенностями организма. Отличие класса млекопитающих от других позвоночных животных выражается как во внешнем, так и во внутреннем строении.
Существуют млекопитающие, которые не имеют какой-либо видимой шерсти на теле — это киты и дельфины. На самом деле многие виды морских млекопитающих покрывает редкая шерсть на самых ранних стадиях развития (ещё в утробе матери). У некоторых видов незначительный шерстяной покров остаётся на подбородке или на верхней губе.
Отличия во внутреннем строении
Млекопитающие считаются наиболее развитым классом среди животных. Этому способствует особое строение органов, тканей и систем органов, которые позволяют млекопитающим максимально эффективно приспосабливаться к окружающей среде.
- Развитый мозг. По сравнению с другими животными аналогичного размера мозг у млекопитающих превосходит в объёме. Как следствие, их умственные способности высоки, они способны постигать и изучать окружающие их явления.
- Наличие зубов, отличающихся по размеру и функциям, а также нижней челюсти, которая крепится непосредственно к черепу, позволяет млекопитающим крепко захватывать и разрывать свою жертву (хищники), или же тщательно перетирать растительную пищу (растительноядные животные).
- Диафрагма. Развитая диафрагма, расширяющая и сжимающая лёгкие, вкупе с теплокровностью, позволяет млекопитающим использовать более широкий спектр активной деятельности.
- 4-камерное сердце и полное разделение двух кругов кровообращения способствует отделению насыщенной кислородом крови. Благодаря этому у млекопитающих обеспечивается более устойчивая деятельность с меньшими интервалами отдыха.
- Высокая чувствительность зрения, слуха, обоняния, осязания и вкуса позволяет млекопитающим приспосабливаться к меняющимся условиям окружающей среды.
Пожалуй, самым важным отличием млекопитающих от других позвоночных животных является вскармливание детёнышей собственным молоком. Благодаря этой уникальной особенности класс и получил своё название. В материнском молоке содержится много ценных питательных веществ, необходимых для полноценного роста и развития детёнышей.
Что мы узнали?
Мы выяснили, чем отличаются млекопитающие от других животных. Если кратко, помимо внешних отличий (волосяной покров, железы, расположение конечностей) имеются важные анатомические особенности (хорошо развитый мозг, 4-камерное сердце с двумя кругами кровообращения, диафрагма). Самым важным отличием является способность выкармливать потомство молоком.
